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    他们要面子，不肯说吃了什么亏，既然来了，也就四处看看，打听：都说有神明。神明在哪儿呢？

    那些山民还指思凌为神明。这两个船工看看思凌，想：神明要长这么好看，还是神明吗？做个神仙妃子还差不多。

    但这话说出来就有点轻浮了。这两个船工原是正派人士，不肯随口轻薄。

    思凌看在眼里，给他们印象分加了几分，也没有当场做什么把戏来震他们。但不久之后，大祭司在协助督促他们造船时，他们说要多招伙计，其他也还罢了，至少要有一个，要当他们左右手，要年轻力壮、要有修船的基础。

    大祭司听到这里，还是合理要求，就点着头，一边想，怎么着到外头再弄这么个小伙计来？没想到这俩船工后头还有话：这小伙子，要阳年阳月阳日生，如此才能镇得住水里的阴气、才能压得住龙骨！

    大祭司一听就懵了：造船造船，你们这要求怎么比祭祀还高了？我说，嘿你们是来玩我的吧？是故意出难题吧？

    俩船工却坚持：水上工作，是有些妖蛾子的！譬如快淹死的人不能捞，怕河神把你抓去抵命，你懂的吧？救死不救活，是河工们的规矩。你怎么就敢说我这龙骨不需要阳命的小伙子来压一压呢？

    大祭司说不过他们，为难的来找思凌。思凌云淡风轻的一声：“哦，这样啊，我知道了。”

    她也没说她会找、也没说她不会找。但那天晚上，一个船工走在水边，忽然看到有人在水里挣扎。他吓了一跳，待定睛一看，就更受惊吓了：

    那在水里挣扎的，就是他的伙伴、另一个船工！

    他们两人，水性都很好，这种程度的河，真是闭着眼睛都能直着渡、横着渡、再斜着渡一遍。

    怎么这个船工会在水里苦苦挣扎、上不了岸，就好像是水里有什么拖着他似的？岸上的船工心底凉，回头就跑。

    他不跑还则罢了，这一跑，脚底一软，也落进了水里。

    说不清是水草、还是水底有什么大物的爪子，攫住了他。

    他觉得一股阴冷的不祥预感爬进他的心底。下一秒钟，他扯着嗓子哭起来。有一双俏丽的脚，踩到岸边，停在他的面前：“呀！这么大的人了，哭什么呢？”似乎是有点嘲笑的。但船工已经怕成了这样，嘲笑都听不出来了。

    他抬起脸，看见一双明丽的黑眼睛。是思凌？还是传说中的神明？他已经分不出来了，只能求救：“救我！”

    “啊呀呀，”思凌道，“你不是说，救死不救活？”

    没错，船工是这么说的。也是这么真心的相信着的。

    现在他感觉到了深深的绝望。以为思凌会让他死在这里，成为底下某个可怕大物的食粮。思凌的唇角扬起：“可是我呢，不在乎。”

    她伸出手给船工。船工看着那细嫩的手，想：“这双手怎么能有能力拉住我呢？我会把她坠到水底的吧！”

    可他还是拉住了她。这是他唯一的希望。他想活。

    看似稚嫩的手，把他拉了起来，就像拔起一棵花苗那么轻松。

    他从水中被冉冉的拉起来，凝视着那飞扬明丽的面容，目瞪口呆。另一边，他的同伴也已被救起。

    这船工再回望，河水又恢复了正常。他们立足之处，也是很正常的地面，不会再突然变软。水底更没有什么攫人的阴影。

    他们还没有反应过来，就看见朝阳的光晖中，一个少年向他们走来。他们从来没有见过这个少年，但不知为什么就是觉得眼熟。

    大祭司跟在这少年身后，表情古怪，向他们介绍：这就是你们要的少年。

    少年拿出命纸，阳年阳月阳日。当然命纸也可以伪造，但俩船工现在已经失去了过问的勇气了。他们带着这少年伙计。这少年伙计居然还真的知道一点造船知识，而且勤快、肯干。

    大战船终于如期完工。俩船工也不免骄傲。他们肩并肩欣赏着自己的成果，回头再看，忽已不见那少年伙计。

    他们只看到美丽如同神仙妃子一样的思凌姑娘，着山里的男装，抄着手，对着他们笑。笑容颇有深意。

    “那个……”他们忍不住问，“我们的伙计呢。”

    “从来就没有什么伙计。”辰星总算能告诉他们，“思姑娘捉弄了你们。”

    那个伙计，就是思凌。船工在幻境中溺水、在幻境中消灭了骄傲、接纳了思凌。思凌的船工知识，其实就是用烟花石，直接在意识的海洋中向他们学习的。整整半个月，船工都没有能够觉。

    他们对思凌五体投地，认她为神明。思凌就这样带着手下人马，乘战船，前往玄狐城。事先派先锋打探过情况，玄狐城里一切太平，毫无异常。

    时交初冬，玄狐城外的庄稼已经收割了。农人给果树裹稻衣，帮它们过冬。一边有大人在教小孩子：桃三杏四梨五枣十。另一边有女人河边捶衣浆洗，看到上头有战船来，瞠目而视，呆了好一会儿，才想到喊叫逃跑。

    他们跑得再快，没有战船全顺流而下的度快。思凌非常确定这战舰可以在这些人之前就抵达玄狐城。玄狐城完全没有抵抗的机会就将被轰开。

    理论上是这样，而且岸边奔逃的百姓也不像是作假的。他们的确没有任何防备、惊讶而且慌乱。即使用烟花石去试探他们的真心，也是如此。
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