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    朝奉只好又给传鹰排出三个大钱，并且宣称：“只要再多一个钱，你就是要打劫我！我这个馒头。”特意把大馒头在传鹰的鼻子面前转了转，“也不给你了！”

    传鹰不想打劫朝奉。他只想吃更多的东西。但是馒头的香气往传鹰的鼻子里钻。传鹰就妥协了。二鸟在林不如一鸟在手。眼前的馒头和大钱比理论上也许可以拿到的更多的钱，来得实在。

    他换上新棉袍子，揣着三个钱和一个大馒头，把那袍子买了下来，珍惜的捧着出去了。如果让他知道曾经被他漫不经心丢弃的银票，到底能买多少馒头和棉袍子，他说不定会懊恼得捶自己的。

    有的人视金钱为粪土，不是真的慷慨，而是还不了解金钱的价值。

    朝奉坐在柜台里，愉快的检验袍子上的珠子，果然如他所想，是很好的淡水珠。光是这一笔，就能值十几两银子啦！

    他觉得这个夜晚真是令人愉快，是不是可以下板打烊了呢？他望望外头熹微的月光，还有远方的灯火。夜未央。这个夜晚让他觉得还会生什么事似的。

    他暂时没有合上门板，袖着手半是打盹、半是出神，守着低低的灯火。又有一个客人进来了。她衣着破烂，不像是有好东西能典当的客人。但是朝奉对她并不轻视。他知道人类的潜能是无穷的。逼到一定份上，人是会去偷的！

    衣着破烂的小偷，也可能偷到好东西。他们只求脱手，甚至不要当票。而朝奉对贼赃可以使劲儿的压价。这是一本万利的好买卖哪！

    他饶有兴味的等着那小偷把东西呈上来。那女破烂把手伸进又黑又臭的衣襟，掏了半天，没掏出什么来，忽然把衣服散开了。

    她的身上也不怎么干净、身材不怎么好、也不怎么年轻了。但是好歹还是个女人的身体。现在她就打算拿这身体换口饭吃。

    她低着头，等着，因为冷，微微着抖，皮肤的颜色更难看了。有点害羞，把头埋下去。但也不敢埋得太低，因为有人说过她的脸长得还是可以的，特别是侧着看。所以她侧着头，稍微让客户看到一点点，希望可以为她加分。

    柜台里冷静如死。女破烂等了一会儿，大气都不敢出。房间里只听到她牙齿打架的咯咯嗒声。如果可以，女破烂恨不能跳进柜台，趴在男人身上，抱住他，这样至少可以暖和一点了。

    一个人快要冻死的时候，廉耻还在其次。女破烂已经过了考虑廉耻的奢侈了。

    忽然之间朝奉叫了一声：“涵娘！”这时候的“娘”并不是“大妈、妈妈、你老了”之类的意思。“姑”也并不单是“妈妈的姐妹”。这两个字都表示年轻美好的女性。所以很多人用它来命名。

    女破烂一听“涵娘”两字，如被蛇咬，抖簌了一下，迅的把衣襟拉拢，埋头往外冲。朝奉一时激动，从柜台里跳出来，追上她，拉住了叫：“涵娘？”

    女破烂绝望的抬起了眼睛。镜头一晃到第二天，还是这个当铺。阳光铺了满地，像是烂银子。有几颗扯下来的珠子滚落在地上。有血迹。但是流出血的尸体已经跟人犯一起被押走了。

    人犯是个光身子的女人。衙役们津津乐道：“m的！一个老娘儿们也敢杀人！——还光着身子！”其实当时她并没有丢掉衣服。只是破烂的衣服并不牢靠，在与衙役们的拉扯之间，就像旧纸片一样的破碎了。露出身子。那身子依然脏污、形状不算很好、并且不年轻了。但只要是“光着的”，衙役们就还是愿意津津乐道。就因为他们是男人。

    他们在那当铺里，做着最后的扫尾工作。把墙角地上的小珠子也找到，拿走了。这些是以“证物”的方式没入官中的。最后的下场不好说。大部分成了太太鞋上的饰物、小妾盒里的添妆、或者被赏给得脸的丫头去了。有的“证物”甚至连在案卷里被列明的机会也没有。就好像它从来没在世上出现过一样。

    本地的太守稍微有点操守，还是把这些珠子在案卷上列明了。在他的英明领导下，本地的仵作查出来，这些珠子是从一件衣服上扯下来的。那衣服是朝奉刚刚收进去的。

    由此，太守得出结论：朝奉刚收了衣服，珠光外泄。女破烂从门进过，见财起意，想盗窃不成，以至杀人。

    那杀人的证物：当铺的裁布刀，还沾着血哪！

    太守觉得他的理论编得很圆。能当上地方官的，除了要懂人情世故之外，一般还都要有一套编故事的能力、以及坚信所编故事即为真实的能力。

    不过那女破烂始终嘟哝着什么“冤家”以及“上辈子我欠他的”之类的话。这太守还颇有操守，留了个心眼，多去调查了一番。

    调查果然有结果——幸亏朝奉跟那女破烂住得离本地不远——那女破烂在成为破烂之前，倒是有正经住处的。她爹娘死得早。她在一个大户人家里作女佣，作了些年，存了些钱。太太要把她嫁出去。她自己给自己作主，找了个老公。

    那老公吃她的用她的，倒也不算倒插门，仍然维持着他自己的姓氏，做着家主。女破烂肯出钱供他，自然是有原因的——他比她年轻，长得还好看。可惜他做人就不是那么好看了，爱打老婆。

    很多人认为男子汉只要其他方面顶天立地，打打老婆不算大毛病。那是因为他们没做过被打的老婆，或者认为作一个被打的女人那是前世不修、今生的报应。打人的是替天行道来报应她们的。至于他们这些看戏的，只要作好当今社会要求他们的本份、偶有出轨再去捐点钱修修来世什么的，就不用怕了。

    那女破烂在成为破烂妇之前，也去捐钱修了来世。只可惜她的今世就要过不去——为了她一个菜做得不合老公口味，老公了火。她居然敢还嘴。她老公揪着她，几乎没把她从窗口丢下去！

    这次事件令女破烂痛定思痛，觉得不能再这样过下去了。她请求与老公和离。

    那时的女人不能休夫。如果老公也不肯休她，她是跟他拆不开的。为了让他答应休她，她不得不又出了一笔钱。

    这笔钱让她一生积蓄为之一空。而那男人就有钱去做小生意了。女人想着只要有两只手在，还能把钱赚回来的。她不怕吃苦，去做了洗衣妇。

    大概只是做了一年吧？她把主人家的衣服洗坏了，不得不又赔了一大笔钱。

    她说是主人家讹她的。据说是因为主人**她不成，所以拿这个坏招来陷害她。然而家主婆坚决否认了这荒谬的指控，说是她想故伎重施****主人，可是没有得逞：“看那婆娘的臭皮肉！谁要睡她呢？”

    后来渐渐又有传闻出来，说那主人想睡那女人是真的，但是被家主婆撞破了。家主婆很恨这洗衣女人，就有意弄坏衣服要她赔。这传闻如果传到家主婆耳朵里，是要被家主婆撕嘴、举着鞋底追打过一条街的。不管怎么说，洗衣妇就这样败落了，最后连个栖身之处都没有，成了个女破烂。

    而那男人的小生意做得还行，最后回乡开了个当铺，不用到外头风吹雨打了。

    时过境迁，有一个寒冷的冬夜，那女破烂冻饿得不行，终于要出个下策，找人卖皮肉，好换一碗饭。她走进一个当铺，正遇见以前的男人。新仇旧恨交织心上，她就拿起裁布刀，把朝奉给捅了。

    ——以上，就是太守结合新情报，完成的新故事。

    这个新故事就是他公正开明、勤聆民风的证明。他觉得这是可以上报讨赏的。

    至于破烂妇还嘟哝着什么不满的话？似乎是说那朝奉拿刀剔珠子，拿出来追她，要跟她相认，她没脸认，推托拉扯间，他摔了一跤，刀子才不小心扎进他要害的？——嗐！凶手终归要给自己推托之辞的！这话如何听得。

    她还说什么她如果杀人，不会主动报官去？——拜托！她也没有报官啊！只是在杀人现场来回徘徊，人家看见她可疑，才报的官。

    总之这些杀人凶手很可能脑子有毛病，所以时而嚎啕大哭、时而大喊冤枉、时而又一切都认了——只要你板子打得够漂亮，把他们坏了的脑子打好！

    太守就这么上报结案。然后很快，上面就派了一个大官下来。

    这是钦差、听说是督国殿下的心腹，姓安。

    这位安大人真好看。太守是这么想的。男人少有长得这么好看的。更少有长得这么好看、还英气的。更更少有这么好看又英气了、却让人心里毛的。

    太守看了看炉火的方向，想，火还是要烧得旺一点才好。

    安大人却不怕冷。他拥着白狐的大裘，益显得唇红齿白、鼻梁英挺。(未完待续。)


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