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    奴隶们在原地站了片刻，其中一名矮小的兽人抬起头，看着他用嘶哑的声音问：“你刚才说的都是真的？”

    “我以我的父亲，和我的姓氏起誓。”玛尔·帕尔兰斯说。

    奴隶兽人们沉默了下去，在两名督队的千夫长快要不耐烦时，其中一名高大的兽人忽然狂吼了一声，迈开大步，不管不顾埋头朝前奔去，像是被他这一声激起了最后的血气和凶性，其余兽人也跌跌撞撞地跟了上去。那些强兽军的贵族没有告诉他们该怎么做，但有几个兽人选择了地面明显遭受过冲击的方向。

    二十步，三十步，五十步，玛尔·帕尔兰斯紧紧盯着这些逐渐接近关前的兽人。

    越是接近，这些兽人的步伐就越是放缓，不仅他们沉默，连玛尔这边也没有人出声，所有人都看着那些兽人迟疑地，左右张望着，在天空，山岭和和土地上搜寻。连被护卫在后的两名萨满也神色凝重，一名兽人又向前踏出了一步，他那脏得看不出颜色的脚掌落地时，玛尔·帕尔兰斯的视线也扫到了那里，一道明亮的火光毫无预兆地从地下喷发了出来，震耳欲裂的巨响与此同时爆发，随着旁边间隔极短的同样几声剧烈爆炸，一名兽人的半截身躯被高高抛起，人体组织和钢铁混合而成的腥风血雨再度扑向远处的人群，玛尔·帕尔兰斯迅速地擎起了盾牌，同时侧过身体，在身旁兽人躲闪不及的痛呼声中，他先是看了一眼旁边毫发无伤，仍旧镇定的白衣萨满，才慢慢地从盾牌后露出头来，看着前方。

    比他说的情况还要差一些，此时还能在地上滚动的兽人不超过四十个，有人虽然还活着，却明显是受到了极大的惊吓，不是紧紧蜷缩在原地大叫，就是带着一身淋漓的血迹爬起来，转身就要往回走。玛尔·帕尔兰斯还没命令弓手将他们逼回去，又是两道血火之光和巨响。

    ……也许他还要从后面再调一批奴隶过来，玛尔·帕尔兰斯在嗡嗡的耳鸣声中想，然而在刺鼻的烟雾和尘土共同构成的迷障中，他看见有两名兽人从地上慢慢撑起了身体，原地站了片刻之后，他们重新抬起脚步，摇摇摆摆，又确实地一步步向前走去。

    虽然为这两名兽人出人意料的勇气感到赞赏，但年轻的狮族已经不抱什么指望，他看着他们的背影，等待着下一次血与火的爆发。

    但这一次的结果并不如他所料。

    那两名兽人一直走到了鹿砦前，甚至已经摸到了那些树木的枝梢，他们朝两边看了看，然后像是看见了什么，他们停下了动作。两名千夫长瞪大眼睛看着他们，白衣萨满也朝前走了几步，抬手施术，给那两名兽人身上加了两层防护的法术。

    那两名兽人转头看向这边，山风迎面吹来，玛尔·帕尔兰斯不确定他们能不能听清他们的喊话，只有用手势示意他们尽快动手。

    两名兽人向两边走了几步，弯下腰，从那些树梢下用双手搬出了一个奇怪的东西，玛尔·帕尔兰斯只能看见那东西有两支非常纤细的立脚，主体是绿色的硕大方块。

    塔克拉看着山谷开阔的入口，那些装备齐全的强兽军只剩下压阵的数百人还在那道看不见的横线之外，已经不再前进，而一直跟在后面慢吞吞的大车车队也停了下来。而在山谷中部，以数座华丽的车帐为中心，兽人大军向山谷两侧缓缓展开，在这个高度上，塔克拉能够清楚地看见他们调兵遣将的动作。

    他们在警戒，同时为任何可能发生的战斗而准备。

    无论理论学习了多少，终归只是停留在纸面上的东西，这是塔克拉第一次看到正式军队的规范动作，虽然中州其他地区的人类对兽人的军事水平评价不高——有些甚至还是时常被兽人部落劫掠的小国，塔克拉的目光紧盯着他们的每一个动作，一边举起手，做了一个手势。

    长风吹过低矮的灌木和粗砺的山石，在伪装物簌簌的摇动声中，一个个黑洞洞的金属炮口慢慢抬了起来。

    两名兽人已经把那两个东西搬了出来，它们比同等的石块还要沉重得多，土绿色涂料的表面冰凉光洁，看起来手工极其精细，他们抱着这个又大又重的东西小心翼翼地走了两步，就把它们放到了地上，这个很可能是什么“炼金产品”的东西只有一面有方块形的图案，他们本能地将这一面朝向远处的萨满和兽人们。

    那一面的方块图案并不是图腾或者纹章，而是四个非常简单的文字——“此面向敌”。
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